万圣节当天在梨泰院有超过10万人参加聚会，事故地是靠近梨泰院世界美食街的一条约3米宽带坡度的小巷中，因为该通道可在汉密尔顿酒店和酒吧街之间穿行，聚集了大量的通行人员。
当时事故地坡度长约6米，约18㎡的空间有超300人，约10人/㎡，可以说说背靠着背，事故发生时发生了拥堵和人员滞留。
由于现场仅有不到150名警察，面对大量的人群，并不能及时疏散。坡下的人群想要尽快通行前往会场，便商量着用力推动人群前进，造成坡度上下人流不断对冲后在小巷中间形成僵持，继而形成“浪涌”。而后僵持人流向下的压力陡增，造成坡道底部有人失衡跌倒，继而引发多人摔倒、叠压，致使拥挤踩踏事件发生。有人摔倒后进行了呼救，但是现场聚集人群太多，过于嘈杂，其他人并没有听到呼救声。于是站在斜坡上的人如多米诺骨牌般倒下，人群层层倒下，往复堆叠六七层，被压在下面的人动弹不得。
事故发生后，消防队一接到报警，就在接警2分钟后就派出急救车。虽然距离梨泰院最近的消防队及急救队距事故地点仅250米，但是梨泰院周边人员过于密集，导致道路拥堵情况异常严重，阻碍了救护车的通行，救援工作在接警一小时后才得以开展。
被压在最底下的伤者因现场人群疏散慢、无法及时得到救治，导致不少原本可以活下来的人也死去，加大了事故的严重程度。
